Virus – Isolato ceppo di influenza aviaria (H7N9) potenzialmente pandemico
“Un gruppo di ricercatori californiani ha individuato tre mutazioni che potrebbero trasformare il ceppo dell’influenza aviaria, H7N9, in un virus potenzialmente pandemico. In Cina si sono verificati quasi 800 casi, per lo più tra persone operanti nel settore del pollame
23 GIU – (Reuters Health) – Gli scienziati hanno individuato tre mutazioni che, se si verificassero contemporaneamente, potrebbero trasformare un ceppo di influenza aviaria attualmente circolante in Cina in un potenziale virus patogeno per l’uomo e determinare pandemie. Il ceppo di influenza, noto come H7N9, nella maggioranza dei casi infetta solo gli uccelli. Tuttavia sono almeno 779 le persone che in Cina lo hanno contratto, per lo più attive nel mercato del pollame.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha affermato all’inizio di quest’anno che tutti i virus dell’influenza aviaria hanno bisogno di un monitoraggio costante, avvertendo che la loro natura in continua evoluzione li rende “una minaccia persistente e significativa per la salute pubblica”. Al momento il virus H7N9 non ha la capacità di diffondersi da persona a persona. Ma gli scienziati sono preoccupati dal fatto che potrebbe in qualsiasi momento mutare e trasformarsi in una forma patogena per l’uomo.
Lo studio
Per valutare questo rischio, i ricercatori guidati da James Paulson del Scripps Research Institute in California hanno esaminato le mutazioni che potrebbero avere luogo nel genoma del virus H7N9. Gli scienziati si sono concentrati su H7 hemagglutanin, una proteina posta sulla superficie del virus dell’influenza che gli permette di agganciare le cellule ospiti. I risultati del team di ricerca, pubblicati dalla rivista PLoS Pathogens, hanno dimostrato che, nelle prove di laboratorio, le mutazioni di tre aminoacidi hanno reso il virus più capace di legarsi alle cellule epiteliali della trachea umana, avvalorando l’ipotesi questi cambiamenti siano fondamentali per rendere il virus pericoloso per le persone…”
Per continuare a leggere la news originale:
Fonte: “Virus. Isolato ceppo di aviaria potenzialmente pandemico”, Quotidiano sanità
Tratto da: http://www.quotidianosanita.it/scienza-e-farmaci/articolo.php?articolo_id=52044
